Die Basketballer der Hamburg Towers sind nach einer spektakulären Play-off-Saison die neuen Meister der zweiten Bundesliga. Bürgermeister Peter Tschentscher empfing die Aufsteiger am Dienstag im Rathaus.
Manchen Spielern ist die Müdigkeit nach der langen Saison anzumerken, aber die Stimmung im Rathaus ist dennoch ausgelassen. Die Spieler und Trainer der Hamburg Towers scherzen beim Gruppenfoto und genießen stolz die lobenden Worte des Bürgermeisters.
“Wenn man über diese Geschichte ein Drehbuch geschrieben hätte, wäre sie nie verfilmt worden. Zu kitschig und unglaubwürdig ist sie”, sagt Peter Tschentscher.
Aus sozialem Projekt wird ein Profi-Team
Im September 2013 stellten die Ex-Nationalspieler Marvin Willoughby und Pascal Roller das Projekt Hamburg Towers vor. Ein Jahr später folgte das erste Pflichtspiel. Per Wildcard starteten die Towers ein Jahr später in der ProA, der zweiten deutschen Basketball-Liga. Im fünften Jahr gelang nun die Zweitligameisterschaft und damit der Aufstieg.
Innen- und Sportsenator Andy Grote bezeichnet die Towers als “das erfolgreichste sportliche Projekt, welches wir derzeit in Hamburg haben.” Sie stünden für “soziale Verantwortung, Bodenständigkeit, Solidarität, Bescheidenheit und interne Geschlossenheit”, so Grote.
Den Unterbau des Profi-Teams bilden verschiedene Sportförderungsprojekte in Hamburg, die Towers-Geschäftsführer Willoughby und andere initiiert haben. Darunter fallen unter anderem der Verein Sport ohne Grenzen, die Inselakademie Wilhelmsburg und das Nachwuchsteam Piraten Hamburg. Willoughby ist der Stadt “dankbar für die sehr große Unterstützung, auch bevor es überhaupt um Profi-Basketball ging.”
Die Towers als Prestigeobjekt
In Hamburg gehen immer wieder Profiklubs ein: Das Eishockeyteam Freezers stellte 2016 den Betrieb ein. Nachdem sie zwei Jahre zuvor noch die Champions League gewinnen konnten, meldeten auch die Handballer vom HSV Hamburg 2015 Insolvenz an. Der Klub befindet sich derzeit im Wiederaufbau und spielt in der 2. Bundesliga.
In beiden Fällen lag es an der Finanzierung. Auch die Towers haben erst seit Januar 2019 mit dem Schienenlogistikunternehmen VTG einen Hauptsponsor gefunden.
Das Ende der beiden Klubs ist auch Bürgermeister Tschentscher noch gut im Gedächtnis geblieben: Die Towers würden nun in Hamburg „als leider einzige Erstliga-Sportmannschaft wahrgenommen”.
Bis zum Saisonende in der 2. Fußball-Bundesliga bleibt noch unklar, ob das so bleiben muss. Mit ihrem Hintergrund als soziales Projekt bleiben die Towers aber wohl in jedem Fall Vorzeigeobjekt am Sportstandort Hamburg.
dub/jus
Foto: Dustin Balsing
